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Sistema de coordenadas celestes

Un  sistema de coordenadas celestes es de gran ayuda para las personas que deseen conocer más del cielo que pasa alrededor de  nuestra galaxia así mejoraremos nuestro conocimiento sobre la bóveda celeste   pues es a través  de estos sistemas que puede un observador ver  lo que ocurre en cielo en determinado tiempo.

Tenemos claro que si observamos el cielo en un determinado tiempo vemos como las estrellas se encuentran situadas en una inmensa bóveda celeste esférica en cuyo centro nos encontramos a demás si queremos saber a qué distancia se encuentra un astro observado desde donde nos encontramos utilizamos sistemas de coordenadas celestes los cuales ayudaran a calcular la distancia de dicho astro.

El objetivo de este texto es tratar de dar ideas principales acerca de los sistemas de coordenadas que se utilizan en astronomía para situar la posición de los astros que desee observar. También, mediante el uso de estos sistemas de coordenadas, seremos capaces de comprender ciertos fenómenos  que podemos observar en algunas ocasiones en el cielo.

A continuación daremos a conocer los sistemas de coordenadas que utilizamos para situar la posición de  un astro en el cielo. 

Sistema de coordenadas horizontales

Es el sistema más natural e inmediato para un observador y utiliza como referencias el círculo vertical y el horizonte. La intersección de este último con el meridiano del lugar define el origen. Las coordenadas son:

Altura (h): es la altura del astro sobre el horizonte, esto es  el arco del vertical comprendido entre el horizonte y el astro. Se mide desde el horizonte y su valor está comprendido entre 0 grados a 90 grados.

Acimut (a): es el arco del horizonte medido de sur a oeste, hasta el vertical del astro. Los valores están comprendidos entre 0 grados y 360 grados.

Sistemas de coordenadas  ecuatoriales locales o horarias.

Los círculos de referencia son el ecuador celeste y el meridiano que pasa por la estrella. La intersección del primero con el meridiano del lugar fija el origen.

Angulo horario (H): es el arco del ecuador celeste comprendido entre los puntos definidos por sus intersecciones con los meridianos del lugar.

Declinación (  δ  ): es el arco del meridiano de la estrella comprendido entre  su intersección con el ecuador celeste.

Sistema de coordenadas ecuatoriales absolutas

Este sistema tiene como círculos de referencia el ecuador celeste y el meridiano que pasa por la estrella y su origen es el punto Aries.

Ascensión recta (α   ): es el arco de ecuador medido desde el punto Aries hasta el meridiano celeste que contiene el astro. Esta expresada en horas minutos y segundos y varía entre las 0 y 24 horas.

Declinación (δ   ): tal como fue definida en horarias.

Como el punto Aries es el mismo para todos los observadores, las coordenadas ecuatoriales son universales este es, independiente del lugar de observación.